Cuando la pandemia de COVID-19 interrumpió los eventos presenciales en la región europea a comienzos de 2020, la comunidad de Internet se organizó rápidamente para generar nuevas modalidades de participación. Los eventos de relacionamiento clave, como las iniciativas nacionales y regionales (NRI) sobre gobernanza de Internet (IG), se vieron afectados por las medidas de confinamiento y permanencia en los hogares. Comenzaron a cancelarse o posponerse eventos anuales y reuniones presenciales que son esenciales para encontrarnos con la comunidad y las nuevas partes interesadas, como también para ofrecer talleres.
Para respaldar el crecimiento de la participación efectiva en la región, la ICANN aportó su conocimiento y experiencia toda vez que fue necesario en el proceso de planificación y rediseño de una serie de eventos de intercambio a nivel nacional y regional.
Frente a estas condiciones adversas, la ICANN y la comunidad de IG demostraron ser resilientes e innovadoras: contribuyeron a un nuevo diseño de eventos virtuales, lograron resultados notables y contaron con una participación excepcional. Al hacer una retrospectiva del año 2020, corresponde destacar dos eventos dentro de la región europea.
SEEDIG 6, la sexta reunión anual del Diálogo del Sudeste Europeo sobre la Gobernanza de Internet, tendría que haberse llevado a cabo en Chisináu, República de Moldavia. Por el contrario, el evento se realizó en modo virtual del 21 al 25 de septiembre, con áreas temáticas que abarcaron la infraestructura, la confianza y la seguridad de Internet. La Aceptación Universal, los nombres de dominio internacionalizados (IDN), la ciberseguridad y los desafíos de una Internet abierta y descentralizada estuvieron entre los temas tratados durante el evento. Gracias a la transmisión en vivo del evento a través de múltiples plataformas, los participantes pudieron conectarse vía Facebook y YouTube. Registramos más de 1000 conexiones a lo largo de la semana. Además, el SEEDIG 6 sirvió para introducir una serie de sesiones innovadoras que fueron gratamente recibidas. Estas fueron algunas de las sesiones: "SEEtalks" para entrevistas individuales con expertos en políticas y entornos digitales; una biblioteca viviente para hablar acerca de las organizaciones clave en el entorno de las políticas digitales, y muestras de arte y realidad virtual para apreciar la evolución de las tecnologías más avanzadas.
La edición 2020 del Foro de Gobernanza de Internet en Italia (IGFItalia2020), realizada del 7 al 9 de octubre, es otro ejemplo de un evento virtual exitoso. El comité organizador, integrado por múltiples partes interesadas, trabajó para adaptar el evento a un formato híbrido. El foro incluyó eventos presenciales en cuatro ciudades distintas. Estos eventos se transmitieron en vivo a través de una red de 54 cámaras de comercio distribuidas en todo el país, como también vía Facebook, YouTube y Zoom. Cada cámara de comercio tuvo la oportunidad de organizar su propio evento e invitar participantes, lo cual derivó en una serie de eventos que se extendió más allá del periodo comprendido entre el 7 y el 9 de octubre.
La agenda del IGF Italia incluyó sesiones dedicadas a la resiliencia de Internet, y el rol de los registros de dominios de alto nivel con código de país (ccTLD) y los proveedores de servicios de Internet (ISP) para garantizar la continuidad de sus servicios en periodos constantes de máxima demanda. El formato virtual también permitió un matiz más internacional, con un panel de representantes del IGF Global, el Panel de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre la Cooperación Digital (UNHLDPC) y la World Wide Web Foundation. Más de 5000 participantes se registraron para participar por Zoom. El evento también se difundió en las redes sociales, lo cual derivó en 35000 conexiones vía YouTube y Facebook.
Estos dos eventos marcan el rumbo de las iniciativas regionales para mejorar y adaptar nuestras estrategias de relacionamiento: encontrar nuevas maneras de trabajar con la comunidad local, compartir nuestras herramientas y experiencia en la organización de las reuniones virtuales de la ICANN este año, y experimentar nuevos formatos de debate y participación.
La pandemia de COVID-19 aceleró el surgimiento de múltiples formatos de participación y realización de eventos. Esperamos que estos nuevos formatos hayan llegado para quedarse y continúen evolucionando para adaptarse a los cambios de nuestra realidad. Continuaremos trabajando para aprender, mejorar nuestro relacionamiento y adaptar nuestras actividades de apoyo a la comunidad.