À la fin de ce blog se trouve le nom du département où je travaille à l'ICANN – Participation des parties prenantes mondiales. Quand je rencontre des personnes durant des événements et qu'elles m'entendent donner ce titre, certains ont l'air confus et demandent souvent, « Oui, mais, ça veut dire quoi ? »
À l'ICANN, contrairement à beaucoup d'entreprises, nous n'avons pas d'actionnaires, mais nous avons beaucoup de parties prenantes. Les parties prenantes de l'ICANN ont différentes origines professionnelles et proviennent de l'ensemble du globe. Le terme parties prenantes fait globalement référence à quiconque ayant un intérêt dans l'Internet. Une partie prenante, cela peut être un membre de la société civile ou d'une organisation activiste, un employé d'une société commerciale, un représentant d'un Registre Internet ou d'un bureau d'enregistrement, le représentant d'un gouvernement, ou un étudiant. En fait, une partie prenante de l'ICANN peut être quiconque allant en ligne !
Ben Towne, un doctorant à l'Université Carnegie Mellon (CMU) à Pittsburgh, Pennsylvanie est l'une de ces parties prenantes. Il est inscrit dans le programme Computation, Organizations, & Society. J'ai rencontré Ben il y a environ un an lors d'une visite de campus à CMU, où un collègue et moi avons fait une présentation d'introduction sur l'ICANN. Il y a trois semaines, j'ai retrouvé Ben durant l'ICANN 51 à Los Angeles.
Sous sa forme la plus simple, la participation en tant que partie prenante est l'histoire de Ben – un étudiant qui avait entendu parler de l'ICANN, comme ça en passant, mais dont l'intérêt pour l'organisation s'est développé de manière significative quand il a rencontré quelques personnes de l'équipe « participation » de l'organisation. Ben est resté au contact des préoccupations de l'ICANN au point où, presque 12 mois plus tard, il s'est retrouvé à une réunion de l'ICANN ; il y est resté et a discuté de certains des problèmes les plus pressants liés à l'ICANN et la gouvernance de l'Internet avec ses pairs, ainsi qu'avec d'autres qui ont gravité autour de l'ICANN depuis de nombreuses années.
Voici le texte de l'entretien que j'ai eu avec Ben peu de temps après l'ICANN 51. Et merci, Ben, d'avoir pris le temps de me parler. C'était bien de se retrouver !
JC : Comment as-tu entendu parler pour la première fois de l'ICANN ? Et quand tu en as entendu parler pour la première fois, à quoi as-tu pensé ?
BT : Je ne me rappelle pas exactement quand j'ai entendu parler pour la première fois de l'ICANN, mais je pense que c'était juste avant le Forum sur la politique des télécommunications mondiales de l'Union Internationale des Télécommunications en 2009. On a beaucoup écouté et appris, de même que réseauté. J'y ai représenté les jeunes des nations développées, et ai contribué à faire entendre les voix de la jeunesse dans la discussion.
Le début de l'épuisement du protocole Internet version 4 (IPv4) m'a conduit à repenser à l'ICANN quelques années plus tard et en 2013 mon intérêt a été piqué d'une part par le panel de stratégie de l'ICANN sur le projet d'innovation multipartite avec IdeaScale et GovLbab et d'autre part par mon intérêt pour les outils et plateformes de collaborations à grande échelle et de génération d'idées. J'en ai appris beaucoup plus sur l'organisation au mois de décembre suivant lorsque vous et votre collègue Riccardo Ruffolo êtes venus à CMU.
Mes premières impressions de l'ICANN ont été qu'il était vraiment intéressant de voir une large population très diverse (par exemple des entreprises en concurrence, des gouvernements, des universitaires, des utilisateurs finaux) se réunissant pour avoir des conversations productives et pour prendre ensemble des décisions qui jouent considérablement sur le cadre fondamental de l'Internet. Il me semblait peu probable que la réalité serait à la hauteur de la définition, car la gestion sur une telle échelle et d'une telle diversité n'avait jamais été vraiment réalisée auparavant. Il y a eu beaucoup de réticence à simplement essayer, bien qu'il y a eu de nombreuses discussions à ce sujet ; j'étais au début très sceptique. L'ICANN semble être la seule organisation qui essaie réellement d'utiliser ce modèle pour dessiner des solutions à des problèmes urgents et difficiles, compte tenu en particulier de l'imminence de la transition d'intendance d'IANA [autorité chargée de la gestion de l'adressage sur Internet]. Il y a ici une motivation forte pour obtenir un modèle de gouvernance multipartite à l'échelle d'Internet qui servira à la communauté Internet mondiale une fois que le gouvernement des États-Unis cessera de jouer ce rôle. Je serai très intéressé à découvrir ce que ce modèle sera.
JC : Comment as-tu entendu parler de l'ICANN 51 ?
BT : J'ai reçu un email de Jeff Dunn (spécialiste de l'éducation en ligne de l'ICANN) le 11 septembre, m'invitant à me porter candidat à NextGen@ICANN. J'ai trouvé que c'était une opportunité vraiment passionnante. J'ai reçu l'autorisation de mon conseiller de répondre et j'ai fait acte de candidature ; j'ai été enthousiasmé d'avoir été retenu ; participer à l'ICANN 51 a été une opportunité d'apprentissage énorme !
JC : Peux-tu me parler de ton expérience durant la réunion, qui as-tu rencontré, qu'as-tu fait, quelles interactions intéressantes as-tu pu partager ?
BT : J'ai rencontré tellement de personnes lors de la réunion de l'ICANN, et j'ai assisté à une grande variété de séances, y compris les séances pour les boursiers et NextGen et trouvé des leaders de diverses communautés et du personnel d'ICANN à nos côtés tout au long de ces journées. Janice Douma Lange ( directrice à l'ICANN de la sensibilisation et de la participation ) m'a été d'une grande aide en nous guidant, mes collègues de NextGen et moi, dans des séances consacrées aux boursiers, instructives autant qu'intéressantes qui nous ont facilité une meilleure compréhension de l'ICANN. J'ai également assisté à la séance des nouveaux venus dimanche, qui a été très utile.
Parmi les autres séances auxquelles j'ai participé, il y a eu : la Cérémonie de Bienvenue, le Département IANA Qui/Quoi/Pourquoi ?, un guide pour les débutants sur la DNSSEC, la réunion du Comité consultatif gouvernemental (GAC) avec le Conseil de l'ICANN, et la soirée sociale musicale.
J'ai eu une discussion de couloir très intéressante avec un entrepreneur de la ville de New York. Je lui ai donné quelques informations sur l'environnement de l'entrepreneuriat à Pittsburgh ; il est possible qu'il vienne visiter Pittsburgh bientôt.
J'ai apprécié les événements de lundi avec Steve Crocker [Président de conseil d'ICANN] et j'ai appris de ses expériences des premiers temps lors du développement de l'Internet. Il prévoit en fait de bientôt rencontrer mon directeur de département, Bill Scherlis.
À l'ouverture de l'ICANN 51, Dr Crocker a employé le vieux slogan, « les réseaux réunissent les personnes, » en faisant référence à l'énorme quantité de voyages qui ont été nécessaire afin d'établir « un système qui était censé rendre inutile les voyages. » Je trouve stupéfiant que des décennies plus tard, afin d'effectuer ou discuter du travail sur une partie critique de l'infrastructure d'Internet – les identifiants uniques [des noms et des nombres principalement] – des milliers de personnes prennent l'avion et traversent la moitié du monde, plusieurs fois par an, pendant une semaine bien remplie de discussions, de débats pour construire un consensus. Cela semble renforcer les relations de travail collégial que ces groupes ont tout au long de l'année au moyen de listes de diffusion et de conférences Web, pendant lesquelles une grande partie du travail de l'ICANN se produit effectivement.
JC : Quelles sont tes impressions de l'ICANN maintenant que tu as participé à une réunion de l'ICANN ?
BT : L'ICANN est une organisation complexe avec plus de rouages que ce que je croyais précédemment. J'ai été également étonné du degré apparent d'ouverture de ces réunions et d'encouragement explicite aux nouveaux venus à s'impliquer activement, en particulier dans une organisation si institutionnalisée avec tant d'acronymes qui peuvent parfois apparaître très déconcertants. À chaque fois que j'ai essayé et participé par des questions ou des commentaires aux réunions, les gens ont semblé réellement apprécier mon apport et le considérer comme utile, plutôt que de l'écarter d'un revers de main parce que cela provenait de quelqu'un de nouveau.
JC : Quelle est la prochaine étape pour toi en termes d'interaction avec l'ICANN ou d'autres dans l'écosystème d'Internet ?
J'ai mis au propre une partie de ce que j'ai appris (et je continue à le faire) et l'ai partagé par une présentation à mon groupe de recherche à CMU. Je suis actuellement un cours à CMU se concentrant sur une récapitulation automatisée des transcriptions de réunion (transcriptions que sont très nombreuses à l'ICANN, qui sont publiques et qui pourraient être utilisées pour pallier le manque de données pertinentes du monde réel). J'ai également fait part de certaines de mes expériences à la 6e conférence nationale sur le dialogue et la délibération, dans l'idée de propager la compréhension de ce qu'est l'ICANN, ce qu'elle fait, et comment elle fonctionne. Maintenant que j'ai une meilleure compréhension de l'ICANN et des défis qui se présentent, si je vois (ou invente) quelque chose qui pourrait être utile pour relever ces défis, je suis davantage disposé à le porter à la connaissance de la communauté que si je n'avais pas assisté à cette réunion.
Joe Catapano est coordinateur de la participation des parties prenantes mondiales de l'ICANN pour l'Amérique du Nord
