Robert « Rob » Blokzijl s'est éteint hier. Il était un homme doux qui rayonnait de chaleur et d'optimisme tout en travaillant de façon constructive dans les Pays-Bas, en Europe, et effectivement à travers le monde pour favoriser le développement de l'Internet. Il a siégé au Conseil d'administration de l'ICANN à ses débuts (1999-2002), mais on se souviendra surtout de lui comme le président des Réseaux IP européens (RIPE) pour la période stupéfiante de 25 ans.
Il a commencé sa carrière comme physicien et c'est à travers son travail dans le domaine de la physique qu'il s'est intéressé et s'est employé à aider la communauté scientifique à collaborer. Son bagage profondément technique conjugué à son attention à l'aspect collaboratif de la recherche, ajouté à cet heureux hasard qui fait qu'il était au bon endroit à la bonne heure, lui a permis tout naturellement d'être parmi ceux qui ont participé au développement de l'Internet alors naissant. Sa combinaison de principes, de pragmatisme et d'attitude positive illustrait un équilibre qui nous a été exceptionnellement utile.
Il a été décerné le prix Jonathan B. Postel Service Award cette année, grandement mérité tant pour avoir reflété les caractéristiques de Jon par son service et son humilité que pour ses contributions particulières. Il a également été honoré du titre de Chevalier de l'ordre d'Orange-Nassau en 2010, et conféré le titre honorifique de Président émérite du RIPE depuis qu'il a quitté son poste en 2013.
Ceux de nous qui ont eu le privilège de le connaître notent son décès avec tristesse, et nous nous rappelons de ses yeux pétillants.
Si vous souhaitez rendre hommage à Rob, veuillez visiter l'adresse https://labs.ripe.net/Members/mirjam/tribute-to-dr-robert-blokzij-1943-2015.